Cydr wraca do łask! Wszystko, co chcesz o nim wiedzieć

Cydr. Jest pyszny i orzeźwiający, ale na ogół nie cieszy się tak dużą popularnością jak wino lub piwo. Okazuje się też, że nie wszyscy do końca wiedzą, czym tak naprawdę jest.

Pierwsze wina jabłkowe robiono już w II tysiącleciu p.n.e w Chinach oraz Egipcie. Starożytni Rzymianie zetknęli się z cydrem około 55 roku p.n.e., kiedy wpłynęli do portów Wysp Brytyjskich. Podobnie, jak wiele rzeczy, które odkryli Rzymianie, cydr zaczął coraz bardziej się popularyzować.  W Polsce znany jest od XVI wieku – na początku nazywany był jabłecznikiem.

Przed 1920 rokiem cydr był właściwie jednym z najpopularniejszych napojów alkoholowych w Stanach Zjednoczonych. Gdy nastała prohibicja, jego produkcja zaczęła szybko spadać i nie odrodziła się nawet po uchyleniu prawa o zakazie wytwarzania i sprzedaży alkoholu.

Cydr powrócił w USA, gdy na popularności zaczęły zyskiwać piwa rzemieślnicze (2 połowa XXI wieku). Na początku pojawiał się bardzo lokalnie – z czasem powstawały coraz to nowe marki, które całkiem odważnie zawojowały półki sklepowe.

Dzisiaj za największych potentatów cydru uznaje się Wielką Brytanię, Normandię, Brytanię, północną Hiszpanię, Belgię, a także Niemcy.

W Polsce również cydr wraca do łask. Wysokie zainteresowanie kraftowymi alkoholami sprawiło, że pierwsze nieśmiałe próby producentów z produkcją cydru cieszyły się życzliwym przyjęciem przez konsumentów. Można rzec, wracamy do korzeni. Uczymy się niejako smakować prawdziwy cydr – słodzone napoje alkoholowe pod szyldem cydru, które można kupić w marketach, często nie mają z tym prawdziwym wiele wspólnego.

Cydr – czym właściwie jest?

Niektórzy opisują go jako wino z jabłek podawane w butelce po piwie. W rzeczywistości cydr jest swoją własną kategorią.

Cydr to napój alkoholowy, który jest produktem fermentacji soku wyciskanego z jabłek lub gruszek (rzadziej). Piwo natomiast powstaje w wyniku fermentacji słodowanych ziaren i jest aromatyzowane chmielem, a wino w wyniku fermentacji soku (i skórek) z winogron.

W cydrze nie ma dodatku cukru i jest zazwyczaj słodszy niż piwo. Co jeszcze go odróżnia?

Zawartość alkoholu w cydrze zwykle wynosi około 5%, podobnie jak w większości piw, podczas gdy ABV wina wynosi zwykle co najmniej 12%.

Cydr jest też dość prostym alkoholem. Co to oznacza? Piwo można podzielić na wiele kategorii, z których każda wymaga innych składników i metod (np. ALE, lager, stout). W świecie wina również istnieje niezliczona ilość stylów. A cydr? Wszędzie wytwarzany jest tak samo, niezależnie od tego, czy do jego produkcji używa się gruszek, czy jabłek.

Jak powstaje cydr?

Wszystko zaczyna się od wysokiej jakości, świeżych składników. Większość jabłek, które można znaleźć w supermarkecie lub w sadzie, nie nadaje się do produkcji cydru. To są tzw. jabłka kulinarne, które świetne są do chrupania i gotowania.

Jabłka cydrowe są lepsze do produkcji cydru ze względu na różne poziomy kwasowości i garbników. Można podzielić je na słodkie, ostre, gorzkie i słodko-gorzkie.

Warto też wiedzieć, że miejsce, gdzie są hodowane i zbierane jabłka, decyduje o smaku cydru. Ten robiony we Francji jest bardziej owocowy i subtelny w smaku. Cydr produkowany w Irlandii oraz Wielkiej Brytanii ma bogatszy i intensywniejszy smak.

Oczyszczone jabłka są mielone, a powstała pulpa wyciskana mechanicznie lub ręcznie na sok, który przelewa się do naczyń, w których odbędzie się fermentacja (ponieważ sok zawiera naturalne cukry, oznacza to naturalną fermentację). Producent może w razie potrzeby dodać drożdże cydrowe.

Sok fermentuje w temperaturze 20-24ºC. Po zakończeniu pierwszej fermentacji płyn oddziela się od pozostałych drożdży i przenosi do czystej, pozbawionej powietrza kadzi – dzięki temu jest klarowny.

Następnie ma miejsce kolejna fermentacja. Może trwać ona 2-3 tygodnie. Procent alkoholu zmienia się w zależności od fermentacji. Może wynosić od 4% do 8,5%. Niektóre marki oferują nawet wersję o zawartości 12% AVB.